он. – А я – вот он! Еду с вами! Ну а что? Покушение на меня уже состоялось. Теперь нет никакого смысла продолжать этот спектакль. Так ради чего мне и валяться в этой больничной атмосфере?

– Правильно сделал, что приехал! – заявил Вольнов. – Вполне возможно, что нам придется заняться имитацией разбоя на большой дороге. Согласись, втроем проделывать это будет гораздо проще.

– Ух ты! – утрированно восхитился Стас, потирая руки. – А если нас поймают?

– Посадят! – оптимистично, даже с некоторым ликованием пообещал лучшему другу Гуров.

– Класс! Супер! Я согласен! – заявил Крячко и махнул рукой.

– Ну что ж, тогда вперед! – сказал Александр и поднялся с лавочки. – Нас ждут великие дела! Тюремная баланда нас уже заждалась!

– Ура! – Поднимаясь на ноги, Лев Иванович изобразил из себя патологического энтузиаста, для которого и сожжение на костре сущий пустяк, не более чем оздоровительная процедура.

Приятели отправились к зеленой «Калине», за рулем которой сидел крепкий парняга, явно не чуждый спорту, особенно силовым единоборствам.

Вольнов сел рядом с водителем, кивком указал на своих спутников и сказал:

– Дима, это мои хорошие друзья-товарищи, сотрудники Главного управления уголовного розыска Лев Иванович Гуров и Станислав Васильевич Крячко. Я понимаю, что ты у нас в вождении ас самый настоящий. Но все равно имей в виду, что мы в любом случае должны вернуть их сюда же в целости и сохранности.

– Добрый день! – оглянувшись, поздоровался Дима с сыщиками. – Все будет в лучшем виде! Контора гарантирует!

Загудел мотор, и авто лихо покатило по улице в сторону Ленинградского шоссе.

Гуров и Крячко, опытные автомобилисты, по тому, как тронулась машина, сразу же определили, что мотор у этой «Калины» очень даже нестандартный. Александр охотно подтвердил их догадку, сказал, что под капотом этой «Калины», внешне совсем скромной, стоит такой мотор, который утрет нос любому «крузаку».

Миновав МКАД и проехав по трассе еще километров десять, «Калина» свернула на боковое ответвление дороги, укрылась в придорожной зелени.

В этот момент Вольнову кто-то позвонил.

Он выслушал абонента, обернулся к своим спутникам и сообщил им, что, по информации наружки, две посольские машины американцев следуют в их сторону на большой скорости.

Через какое-то время по трассе в сторону Питера, сверкая полировкой, и впрямь промчались два черных сарая на колесах. Их стекла были густо тонированными.

– Дима, стартуем! – скомандовал Вольнов.

«Калина» вынырнула на трассу и тут же явила всю свою прыть, моментально настигла эти самые сараи.

– Теперь по всем законам жанра откуда-то сбоку на дорогу должен выбраться ржавый самосвал с подпитым водилой за рулем, – как бы сам себе вполголоса сказал Гуров.

Ответом ему был дружный смех.

Вольнов вскинул большой палец и заявил:

– Ну вот! Я же всегда говорил, что у Льва Ивановича чуйка работает феноменально! Он обязательно появится, пусть и не вполне ржавый. Но только это случится ближе к Питеру. Когда наших оппонентов немного укачает и они малость раскиснут.

«Калина» помчалась дальше. Она как привязанная следовала за американцами.

Водитель Димка и в самом деле оказался настоящим асом по своей части. Он умело маскировался в потоке машин, при этом не давал иноземным оппонентам уходить слишком далеко вперед.

Когда позади осталось Бологое и сами преследователи начали ощущать на себе усыпляющий гипноз длительной поездки, произошло нечто неожиданное. Впереди американцев по крайней правой полосе катил старый самосвал. С крайней левой в его сторону вдруг метнулся какой-то шальной «Бентли». Водитель самосвала судорожно дернулся влево, поскольку уход вправо был чреват оверкилем в кювет.

Однако этот его маневр тут же создал дикую помеху машинам, идущим сзади. Водитель черного сарая на колесах, следовавшего первым, не успел как следует затормозить и вписался капотом в самосвал. При этом поврежденным оказался бензобак старого работяги, который тут же охватило пламя.

Добровольные помощники из числа проезжающих, случайно оказавшихся рядом, прибежали к месту происшествия и попытались вручную откатить лимузин американцев назад. В это время водитель второй машины с темными стеклами даже не подумал остановиться. Даже наоборот, он лишь прибавил ходу и тут же исчез вдали.

Пострадавшее авто оказалось крепко зажатым под кузовом самосвала. Его в любую секунду могло охватить пламя.

Водитель и пассажир торопливо выбежали из этой машины и начали суетливо вытаскивать из салона и багажника какие-то сумки и баулы. Добровольцы активно помогали им.

Вольнов, наблюдавший за этим процессом, вполголоса проговорил:

– Кота здесь нет! – Он тут же дал отмашку Димке. – Вперед! Похоже, тот был во второй машине!

Они снова полетели по трассе, обгоняя десятки попутных авто. Менее чем через полчаса впереди снова замаячил черный сарай на колесах.

Глядя на его корму, Александр досадливо вздохнул и сказал:

– Эх, была надежда, что свернет он куда-нибудь на объездную. Нет, зараза, так по трассе и гонит!

– А с чего бы это он вдруг стал сворачивать с трассы? – осведомился Стас.

– Ну так они же не дураки, наверняка уже поняли, что недавнее ДТП приключилось не просто так. Поэтому им следовало бы встревожиться и попробовать затеряться на второстепенных дорогах.

– А что там? – спросил Лев Иванович и выжидающе прищурился.

– Что там? – Вольнов сделал многозначительную паузу. – Там на них могло бы произойти разбойное нападение. Но похоже на то, что этот вариант отпадает. Поэтому сейчас на пункте пограничного перехода придется попробовать кое-что новенькое.

– Слушай, а мы такими фокусами-покусами палку не перегнем? – осторожно поинтересовался Гуров. – Да, в истории нашей работы случалось такое, что мы балансировали на грани закона, а то и заступали за ряд статей. Но это было в пределах наших государственных границ, касалось отечественных, доморощенных уголовников. К тому же, как говорил один мой наставник, в жизни иногда складывается так, что для защиты одного закона приходится нарушать другой. Но тут мы имеем дело с иностранцами. Это, я так понимаю, градус риска заметно повышает.

Александр усмехнулся, махнул рукой и произнес:

– Да брось ты, Лева! Мы в своей работе не допускаем и половины того, что себе позволяют американцы. Они иной раз такое вытворяют, что им могут позавидовать и серийные мокрушники! Наша контора политических устранений не допускает. Даже исламистских главарей, у которых руки по плечи в крови, мы и то не ликвидируем, хотя могли бы зачистить их меньше, чем за месяц. А вот янки себя ничем не стесняют. Мочат кого попало направо и налево, как того же Усаму бен Ладена. Так что в сравнении с ЦРУ мы белее белых и пушистее пушистых, уважаемый. То, что мы себе иногда позволяем, – всего лишь мелкая шалость, и никак не более того.

– Солидарен! – заявил Станислав. –